Dal 25 giugno di quest anno è attivo un nuovo servizio di Google: Google city tour.
Si tratta di un servizio che dà suggerimenti ai viaggiatori sulle cose da fare o da vedere in una determinata città in certe date.
Inserendo città e data, Google City Tour trova in automatico i musei, le attrazioni e anche le mostre e gli eventi temporanei, e traccia un itinerario tra essi.
L’utente può scegliere la durata del soggiorno, può aggiungere o rimuovere i punti di interesse, dare un rating o stabilire quanto deve durare la permanenza in un punto. È anche possibile scegliere il punto di partenza dell’itinerario, spostando l’apposito cursore sulla mappa.
Il rating probabilmente servirà a Google sia per dare all’utente, nelle sue prossime visite, punti d’interesse “studiati” appositamente per lui, sia a creare una sorta di classifica che aiuterà gli altri utenti nella scelta.
Dal momento che il progetto è ancora chiaramente in fase di sviluppo, ho scelto di tenere fuori dal dibattito il tema della privacy su Google, già ampiamente dibattuto più o meno ovunque.
Passiamo ora al test di City Tour.
Ecco ad esempio il tour che Google City Tour ci propone per un giorno a Venezia.
Notiamo subito che vengono proposti esclusivamente musei e mostre, mentre i punti d’interesse principali come Rialto e piazza San Marco sono esclusi. Questo è perché Google dà per scontato che vengano visitati, o perché non ha trovato informazioni su di essi? Al momento non è dato saperlo, ma ho notato che questa è una costante (ad Atene non viene suggerito di visitare l’Acropoli, ad esempio, ma solo il museo sottostante, e a Londra è escluso Hyde Park).
Un’idea piccola ma molto utile è la possibilità di cliccare su un link che ci porterà direttamente al sito del museo o della mostra su cui vogliamo più informazioni: non è difficile capire come Google potrebbe in futuro monetizzare questo strumento (ammesso che non lo faccia già).
Le possibilità offerte all’utente sono ancora poche: aggiungere o rimuovere i punti d’interesse (anche se per ora non ho trovato punti da aggiungere), cambiare le date, inserire il punto di partenza del tour (che coinciderà forzatamente col punto di arrivo) e scegliere data e durata (in giorni) dell’itinerario.
Inoltre, i percorsi sono mostrati in linea d’aria, il che in una città come Venezia complica non poco le cose!
In sintesi, al momento siamo chiaramente di fronte a un progetto in fase beta, forse addirittura alfa, che però ha davanti a sé incredibili possibilità di sviluppo: prima di tutto, maggiore integrazione di City Tour con GoogleMaps e Google Earth, che può portare allo sviluppo dell’applicazione definitiva per lo smartphone di un turista, con suggerimenti su hotel, ristoranti, cose da vedere, percorsi da seguire…
Quindi, si potrebbe creare un social network di viaggi che minaccerebbe e forse renderebbe inutili tutti i siti del suo genere: basandosi su esperienze, commenti, giudizi, punti d’interesse aggiunti da altri viaggiatori, magari con la possibilità di vedere solo quelli di viaggiatori simili a noi (solo backpackers, solo fanatici dello shopping, solo fan sportivi…) City Tour potrà darci i suggerimenti più personalizzati possibili e diventare uno strumento imprescindibile per ogni turista.
L’evoluzione di City Tour può dunque seguire due direzioni: da una parte la creazione del più grande social network di viaggi e turismo del mondo, dall’altra una macchina da soldi per Google, che potrà far pagare alle strutture pubblicizzate i link, i click, o semplicemente l’inclusione nel database, il che porterebbe in caso di grande sviluppo di City Tour a una sorta di morte lenta per quelle strutture che non possono o non vogliono essere incluse. È possibile un’integrazione tra le due strade? Sicuramente è molto difficile, bisognerebbe valorizzare lo user generated content senza scontentare gli eventuali inserzionisti paganti, ma non credo sia impossibile, sopratutto per un colosso come Google.
Tieni d’occhio Google City Tour e questo blog per gli aggiornamenti che sicuramente seguiranno! Ah, e fammi sapere se hai provato Google City Tour e cosa ne pensi!
